Useimmat verkkosivu-uudistukset epäonnistuvat samasta syystä: sisältö jätetään viimeiseksi. Lue miksi se on virhe ja miten voit toimia toisin.
Kuvittele, että olet juuri saanut verkkosivusuunnittelijaltasi ulkoasuehdotuksen. Olet innoissasi, koska se näyttää hienolta. Alkaessasi syöttää sivustolle omaa sisältöäsi huomaat, että mikään ei aivan istukaan. Vaihtaessasi pääkuvat omiin kuviisi käykin ikävän karusti ilmi, että tarvitset uusia ammattikuvaajan ottamia kuvia. Samoin tiiminjäsenien tietoja lisätessä huomaat, että niille suunniteltuun kohtaan mahtuu vain neljä tietuetta, vaikka tiimissäsi on kahdeksan jäsentä. Etusivulla taas, missä haluaisit esitellä yhdistyksesi, onkin tilaa vain kahdelle lauseelle, eikä kahdelle lyhyelle kappaleellesi.
Tämä on yksi yleisimmistä ja kalleimmista virheistä verkkosivu-uudistuksissa.
On täysin ymmärrettävää, että palkattuasi suunnittelijan haluat nähdä tuloksia mahdollisimman nopeasti. Visuaalisen suunnittelun vaiheiden seuraaminen tuntuu konkreettiselta edistymiseltä, kun taas sisällöntuotanto voi tuntua vain lisätyöltä omassa kalenterissasi. Sisältöön keskittyminen projektin alusta lähtien auttaa kuitenkin selkeyttämään, mitä oikeasti haluat sanoa, mikä on muuttunut edellisestä sivustosta ja mitkä asiat ovat tärkeimpiä. Suunnitteluprosessi muuttuu silloin arvailusta aidoksi yhteistyöksi.
Verkkosivu-uudistuksen tulee alkaa kartoittamalla sivuston haluttu rakenne: mitä sivuja tarvitaan, mihin niillä pyritään tai mihin tarpeeseen ne vastaavat, mitä sisältöä ne tarkalleen sisältävät sekä mitkä ovat päätason sivuja ja mitkä alasivuja. Yksittäisten sivujen sisältö tulisi miettiä tarkasti, huomioiden pienetkin tiedon palaset, kuten päivämäärät, ingressit ja henkilökuvat. Samoin tulisi miettiä mitä sisältöä halutaan mahdollisesti nostaa tai esitellä muuallakin sivustolla. Tämä ei ole kuitenkaan vaihe, joka sinun täytyy tehdä yksin, vaan verkkosivujen tekijän tulee olla tässä mukana.
Kun kaikki sisältö on mietitty ja suunniteltu ensin, tekee se visuaalisesta suunnittelusta helpompaa ja tehokkaampaa. Jos prosessi käännetään toisin päin, päädytään projektin lopussa rajaamaan sisältöä pois, koska se ei mahdu ulkoasuun. Jos sisältö kuitenkin halutaan saada osaksi sivustoa, joudutaan ulkoasusuunnitelmaa muuttamaan ja se tarkoittaa lähes aina lisätyötä ja lisäkustannuksia.
Siksi kannattaa jo tekijää etsiessä kysyä, miten projekti etenee — ja valita tekijä, joka ottaa sisällön huomioon ennen visuaalista suunnittelua. Lopputulos ei ole silloin kompromissi, vaan sivusto, joka palvelee juuri sinua, sisältöäsi ja kävijöitäsi.